I årtier spillede Catalina-flyene er vigtig rolle i Flyvevåbnets Eskadrille 721. I dag er den kun en Catalina på dansk grund. Den står i Danmarks Flymuseum i Stauning. Hans Faurby Bjævertoft var en af redningsmændene.
Af Mikkel Kjølby
Manden bag Storeflyvedag, Mikael Boutrup, er på en mission. Han vil have en Catalina med til Storeflyvedag 2028 og har lavet en aftale, som sikrer deltagelse af en Catalina fra England.
For her i Danmark er der ingen operationsdygtige Catalina-fly. Der er kun et eneste tilbage i Danmark. Det står i udstillingen på Danmark Flymuseum i Stauning.
Catalinaer blev lavet til overvågning af kysterne og til at finde ubåde i Atlanterhavet. De har lang rækkevidde. Det er årsagen til, at de var anvendelige i det danske Flyvevåben efter Anden Verdenskrig.
Rednings- og Transporteskadrille 721 havde ti af dem. De første kom til Flyvestation Værløse i 1947 og var en central del af serviceringen af den militære indsats i Grønland, da de kunne lande på vandet og komme op på land.
Catalina blev udfaset i 1970, men et enkelt fly blev hængende på Flyvestation Værløse.
Det stod og forfaldt i en felthangar i Nordlejren. I 1978 kom Hans Faurby Bjævertoft til Flyvestation Værløse for at undervise i flykending. Her stødte han på det gamle Catalina-fly og kunne simpelthen ikke have det.
-Jeg bjærgede i samarbejde med Flyvestationen Catalina L-861 i 1978. Den stod og var halvfuld af vand og vind og vejr havde taget hårdt på den, så efter aftale med Flyhistorisk og Flyvevåbnets Materiel Kommando, fik vi den kørt til Engagergaard, hvor der stod en masse andre fly, fortæller Hans Faurby Bjævertoft i 40 års jubilæumsskriftet for Pensionistforeningen for Flyvestation Værløse.
Der skulle gå nogle år før flyet vendte tilbage til Flyvestation Værløse. Der blev samlet en gruppe, som kunne bringe det tilbage i ordentlig stand.
-Efter nogle år, blev flyet kørt tilbage til Værløse for at blive restaureret i Hangar 46, hvor Jørgen Wistrøm stod for projektet Senere kom Catalinaen til Teknisk Museum i Helsingør. I dag står den på Danmarks Flymuseum i Stauning, fortæller Hans Faurby Bjævertoft.
I dag er Hans et værdsat medlem af Værløse Flyhistoriske Hangar i Sydlejren.
Hans Faurby Bjævertoft har været medlem af Dansk Flyvehistorisk Forening siden 1963 og har undervist på Flyvestation Værløse og i Jonstruplejren ved flere lejligheder.
Så da han gik på pension i 2008, var det naturligt at melde sig ind i Pensionistforeningen for Flyvestation Værløse. Det skete på et kritisk tidspunkt. Hans var med til at lave det fly-in i 2014, som banede vejen for foreningens nuværende lokalitet i Hangar 2.
