FC Nordsjællands sæson starter med brask og bram. Det er vind eller forsvind imod svenske GAIS i Conference Leagues 2. kvalifikationsrunde.
Af Mikkel Kjølby
En lang sæson venter for FC Nordsjælland. 32 kampe i Superligaen, sandsynligvis en håndfuld kampe i DBU Pokalen og forhåbningsvis mindst ti kampe i Conference League.
Det er lige på og hårdt med en vanvittig vigtig kamp mod GAIS i anden runde af kvalifikationen til Conference League. Det er vind-eller-forsvind mod en særdeles kapabel modstander.
Cheftræner Jens Fønsskov Olsen erkender, at det er en usædvanlig hård modstander så tidligt i turneringen.
– GAIS er en dygtig modstander. De er meget afklarede i det, som de gør. Det er et disciplineret, fysisk stærkt hold med hårdtarbejdende spillere. GAIS spiller mange lange bolde og samler mange andenbolde op. Det er ikke spektakulært, men det er meget solidt, og de er svære at slå, fordi de altid bliver i det, konstaterer Jens Fønsskov Olsen.
Den svenske turnering er gået i gang. GAIS har spillet tre turneringskampe, inden mødet med FC Nordsjælland. Mange ting peger i svenskernes retning inden mødet på Gamla Ullevi.
Jens Fønsskov Olsens mandskab har nogle helt andre kvaliteter end GAIS. Det er disse dyder, som skal bære holdet igennem en svær åbningskamp.
– Vi skal gå ud og være FC Nordsjælland. Jeg tror så meget på mine drenge, at jeg vil kalde os knebne favoritter, siger Jens Fønsskov Olsen.
Optimismen bunder i en god opstart
FC Nordsjælland kommer ind til sæsonen 2026/27 med nogle skønne bronzemedaljer som inspiration. Nu er det et hold, som har vundet noget sammen. Det er den kultur, man gerne vil bygge videre på.
Fokus har været på at videreudvikle på 3-4-3 systemet, som blev indført i vinterpausen og satte endnu flere spillere i scene. Det har været fokus på træningsbanen og i træningskampene.
– Vi havde nogle huller, men i mesterskabsspillet forbedrede vi os markant i defensiven, hvilket gav os bedre muligheder i omstillingerne og det offensive spil. Det har vi kigget på, fortæller Jens Fønsskov Olsen.
De første træningskampe blev spillet med blandede hold, men efterhånden er der zoomet. I de sidste træningskampe blev der spillet med noget, som mindede om en startellever. Det gav en flot 5-1 sejr over Sparta Prag.
– Vi leverede en virkelig god præstation mod Sparta Prag, hvor vi kommer hjem med en god følelse, siger Jens Fønsskov Olsen.
I den kamp stillede FC Nordsjælland med følgende spillere i startopstillingen.
Andreas Hansen, Peter Ankersen, Tobias Salquist, Caleb Yirenkyi, Mark Brink, Justin Janssen, Runar Norheim, Juho Lähteenmäki, Prince Junior, Lamine Sadio og Hjalte Boe.
Det mest bemærkelsesværdige er nok, at Alexander Lind og Ibrahim Adel ikke startede inde, men de er ikke meldt skadede, så det er formentlig tale om at begrænse belastningen af spillerne.
Nicklas Røjkjær og Ola Solbakken blev skiftet ind og må formodes at være tæt på en startellever.
FC Nordsjælland spillede samme dag endnu en træningskamp imod Jagiellonia Bialystok fra Polen. Det var med følgende startopstilling: Jakob Busk, Stephen Acquah, Markus Walker. Matej Tuka, Malte Heyde, Ola Solbakken, Nicklas Røjkjær, Victor Gustafsen, Villum Bertelsen, Daniel Johannesson og Levy Nene.
FC Nordsjællands kamp mod GAIS den 23. juli klokken 19 vises ikke på dansk tv, men man kan købe adgang via FCN-appen.
Returopgøret spilles i Right to Dream Park den 20. juli kl. 19.
Vinderen af opgøret skal spille mod vinderen af kampen mellem Valur Reykjavik fra Island og Zrinjski Mostar fra Bosnien-Hercegovina den 6. og 13. august.
