For 30 år siden sikrede et par SFere midler til at starte Grafen i Farum Kulturhus. Det startede med kaos, men med Annie Steensen i spidsen kom der styr på tingene. I dag er Grafen klar til de næste 30 år med Birgitte Malone som formand.
Af Mikkel Kjølby
Kærligheden til film har altid været stor i Farum, men i mange år kunne man ikke finde en løsning.
I Værløse buldrede Værløse Bio frem, mens Williams Hotel i 1967 lukkede for biografforestillinger i den store gildesal.
Det fik lokale ildsjæle til at stifte en filmklub i Farum Midtpunkt, og foreningen Farum Art Cinema fik plads på Farum Bibliotek, men den gode løsning lod vente på sig.
Michael Berg, som i dag ejer Birkerød Bio, blev i 1992 gift på rådhuset af borgmester Peter Brixtofte. Her nævnte han det formastelige i, at en kommune som Farum, som var i top-5 i Europa, ikke havde en biograf. Peter Brixtofte bad ham lave et projekt. Det gjorde han så med gymnastiksalen i Farum Kulturhus/Paltholmskolen som base. Det blev bare aldrig til noget.
I sidste ende var det kulturudvalgsformand Erik Christensen og hans partikollega i SF, Bo Finsen, som skaffede midlerne til at Farum Biografforening kunne etablere Grafen i Farum Kulturhus i sommeren 1995 efter pres fra en markant personlighed i Farum.
– Jeg mener, at det var Gitte Sort og en kreds omkring hende, som fik skubbet det i gang, fortæller Annie Steensen.
Annie havde dyrket kærligheden til film i Farum Midtpunkts filmklub, men så fik hun en henvendelse fra Gitte Sort. Et par måneder efter starten på foreningen kom Annie med i repertoireudvalget, som skulle finde de rette film.
Det startede med kaos
Den første bestyrelse var næsten ikke kommet i gang, før man kastede håndklædet i ringen. Hele bestyrelsen trak sig pga. finansielle problemer. Reelt var Grafen truet af lukning allerede i vinteren 1995/96, men så tog Annie fat.
– Jeg fik lavet en ny bestyrelse, og vi fandt hurtigt ud af, hvordan det kunne køre rundt, fortæller Annie Steensen.
Da først det finansielle var på plads, skulle der skabes klare linjer i forhold til den stærke leder af Farum Kulturhus, Zanne Jahn.
– Vi havde vores uenigheder. Vi er begge typer, som ved, hvordan vi vil have, at tingene skal køre. Det var ikke nemt, men vi fik altid snakket tingene igennem og fandt løsninger, fortæller Annie Steensen.
Med økonomien og samarbejdsaftalerne på plads var det tid til at udvikle Grafen. I starten blev der vist tre forskellige film, tre forskellige dage i løbet af ugen. Det blev ændret til, at der blev vist film seks dage om ugen, men de samme film flere gange.
Der blev også lavet arrangementer med børnefilm på Farum Bibliotek og i 2000 blev der lavet en udstilling med effekter fra Farums første biograf på Williams Hotel med de tidligere ejere af hotellet, Ib og Lis Jensen som omdrejningspunkt.
Foreningens aktiviteter voksede ganske betragteligt. På en eller anden måde lykkedes det Annie at overkomme det hele ved siden af sit fuldtidsarbejde som bevægelsespædagog.
– Når jeg tænker over det, forstår jeg ikke helt, hvordan jeg gjorde det. Men jeg har jo altid elsket film, det har altid båret mit engagement.
Foreningens aktiviteter blev finansieret med et kommunalt tilskud som grundlag, men naturligvis også indtægter fra kunderne og så den store gruppe af frivillige.
Ikke mindst operatørerne havde en nøglerolle. Ole Seyler var med fra starten. Han kom fra Farum Art Cinema, hvor man viste film på 15 mm.
I Grafen blev det opgraderet til 35 mm. Det kostede 800.000 kroner at indføre det nye grej.
– Ole har altid været med. Jeg forfremmede ham fra operatør til chefoperatør. Han har virkelig gjort en stor indsats, fortæller Annie Steensen.
Foreningen har haft kriser og udfordringer. Ikke mindst i forbindelse med digitaliseringen.
– Digitaliseringen kostede det hvide ud af øjnene. Politikerne ville kun være med, hvis vi selv kunne skaffe halvdelen af pengene. En af vores frivillige, Erik Juul Petersen, donerede 200.000 kr. Det reddede os, fordi donationen satte gang i det. Så fik vi 200.000 kr. fra Filminstituttet og solgte aktier. Til sidst gav kommunen den anden halvdel, fortæller Annie Steensen.
Den næste krise kom i sommeren 2022, da Annie Steensen og hele bestyrelsen trak sig ved den ordinære generalforsamling.
-Det var af helt private årsager, fordi jeg gerne ville have tid til at se min familie. Det satte gang i en masse ting. Heldigvis meldte Birgitte Malone sig som formand. Det er jeg meget glad for, siger Annie Steensen.
Birgitte Malone kom med den samme kraft og kærlighed til film, som Annie gjorde i sin tid. En ny æra med udvikling er sat i gang.
– Vi er klar til at udvikle Grafen til de næste 30 år, sagde Birgitte Malone ved 30 års jubilæet.
